En este libro se reúnen las conferencias de la tercera edición de la Cátedra Museo del Prado, dirigida por Jonathan Brown. Al hilo de su biografía y de su experiencia personal en el ámbito de la historia del arte, el autor reflexiona sobre pintores como Ribera, el Greco o Velázquez, ocupándose además de cuestiones relacionadas con la historiografía, la noción de taller, el arte de corte de los Austrias o el contexto artístico de los territorios de Nueva España.