Quan s'ha perdut la fe en la idea de construir una societat alternativa per al futur, la tendència és recórrer a les grans idees del passat que havien estat abandonades. Això és la retrotopia, la qual es presenta pessimista, decaiguda, negativa, al contrari que la utopia. Bauman, en aquest assaig pòstum, analitza el context d'aquest fenomen contemporani i dissecciona el nostre perillós idil li amb el passat.