"Sobre la Ilustración" es la reunión de los tres fundamentales textos que Michel Foucault dedicó en los últimos años de su vida, entre 1978 y 1983, a la cuestión de la Ilustración. Con el replanteamiento de esa cuestión, y mucho más allá de una mera reflexión historiográfica, el autor francés lleva a cabo una profunda reflexión sobre el presente y la propia filosofía. Desplazados con respecto al «lugar postmoderno» en que algunos intérpretes han querido ubicar a Foucault, y sin hacer tampoco de la Ilustración una herencia que hubiera que preservar a toda costa, esos textos reivindican el carácter ilustrado y moderno de la filosofía que es posible y necesaria en la actualidad. Su condición de conferencias o seminarios hace de estos tres textos un ejemplo vivo del pensamiento foucaultiano aunque, a diferencia de otros de sus análisis concretos sobre la locura, el poder o la sexualidad, se encuentra en ellos un planteamiento explícito de carácter «metafilosófico» acerca del objeto, método y límites de la práctica filosófica, cuyo conocimiento es esencial para comprender el sentido general del proyecto filosófico de Foucault.

Michel Foucault (1926-1984) es reconocido internacionalmente como uno de los más influyentes pensadores de la segunda mitad del siglo XX. La singularidad de su obra radica en prestar atención a «lo que nos pasa», lo cotidiano, los acontecimientos (en contraste con el tradicional talante metafísico, preocupado por «lo que no pasa»), al tiempo que lleva a cabo un replanteamiento radical del discurso filosófico y una crítica práctica del presente. El pensamiento del autor francés es una reflexión crítica sobre la eventualidad de la actualidad, reflexión que está enraizada en la tradición de pensamiento inaugurada por Kant mediante su texto ¿Qué es la Ilustración?