El problema del azar constituye hoy día un elemento central en las ciencias naturales e históricas. También en la práctica política. Lejos de una cosmovisión determinista, hemos asumido que la incertidumbre es un factor constitutivo del mundo, de nuestra forma de entenderlo y de transformarlo. La ausencia de absoluta certeza nos sitúa frente a los límites de la razón, aunque esto no implique su abandono. Domesticar el azar es una ambición de larga data.

Thomas Gataker, un presbítero calvinista inglés, publicó en 1619 "Of The Nature and Use of Lots: A Historical and Theological Treatise", una obra que generó un auténtico terremoto en Inglaterra y que supuso un intento pionero por naturalizar el azar y dejar de considerarlo como un fenómeno sobrenatural, producto de la Voluntad Divina. Preocupado por sus usos, Gataker elabora una tipología en la que reconoce la legitimidad de los sorteos serios, que reparten propiedades y cargos, y de los recreativos; mientras que condena los sobrenaturales, asociados a la magia y la adivinación. Realizando un auténtico recorrido etnográfico a través de los usos del azar en la historia de Occidente, Gataker interviene en una polémica de gran calado, en la que se cruzan la historia del surgimiento de la probabilidad, refinados argumentos teológicos sobre la salvación y un profundo conflicto de legitimidad en torno a la autoridad religiosa, en un contexto de intensa crisis social y política.DIOS Y LOS DADOS. ESTUDIO INTRODUCTORIO.- 1. Una argumentación escolástica.- 2. Entre la arqueología del saber y la historia de la ciencia.- 3. Excurso: el sorteo como medio de selección de cargos públicos.- 4. El lenguaje de Dios en situación.- 5. Los bienes de salvación y el conflicto de legitimidad.- Bibliografía utilizada en el estudio introductorio.- Obra impresa de Thomas Gataker.- SOBRE LA NATURALEZA Y EL USO DE LOS SORTEOS: UN TRATADO HISTÓRICO Y TEOLÓGICO.- Introducción a la primera edición.- Un aviso al lector sobre esta segunda edición.- Capítulo 1. Qué es un sorteo y sobre los sorteos en general.- Capítulo 2. Azar y eventos aleatorios.- Capítulo 3.- Los diversos tipos de sorteos.- Capítulo 4. Sorteos ordinarios para usos serios.- Capítulo 5. La legitimidad de los sorteos ordinarios y las precauciones en su uso.- Capítulo 6. Sorteos ordinarios usados en juegos de azar y su legitimidad.- Capítulo 7. Respuestas a las principales objeciones formuladas contra los juegos de azar.- Capítulo 8. Argumentos menores contra el juego y las apuestas.- Capítulo 9. Precauciones a considerar en el uso del juego.- Capítulo 10.- Sorteos adivinatorios extraordinarios.- Capítulo 11. La ilegalidad de los sorteos adivinatorios.- Capítulo 12. Exhortación a evitar los sorteos adivinatorios, respuestas a algunos argumentos alegados en su defensa y la conclusión final.